En octubre de 2015, el Estadio BBVA estaba recién inaugurado. Mientras la Afición Rayada se habituaba a apoyar al equipo en su nueva casa, el plantel —entonces dirigido por Antonio Mohamed— intentaba enderezar el camino para aspirar a la clasificación, tras resultados irregulares.

La Pandilla comenzó a mostrar una notoria mejoría a partir de la jornada 12, en la que goleó 4-0 al León. A la semana siguiente, el Monterrey tuvo que conformarse con un empate a uno en casa ante el Puebla, en un partido pendiente de la Jornada 2 en el que los de Mohamed resintieron las ausencias de Jonathan Orozco y Edwin Cardona por la fecha FIFA.

En la jornada 13, Rayados viajó a Chiapas y terminó empatando 2-2 con un golazo en tiempo de compensación de Dorlan Pabon.

Para la jornada 14 recibiría a Xolos de Tijuana, en lo que sería el primer enfrentamiento entre ambos en el nuevo coloso de Guadalupe, Nuevo León.

A Rayados le urgía recuperar puntos y, aunque Xolos venía en una mala racha, representaba un peligro latente ya que estrenaba técnico, algo que regularmente motiva a los jugadores: el exrayado Raúl Chabrand había tomado la responsabilidad del cuadro fronterizo tras la salida de Rubén Omar Romano.

Por lo tanto, para el sábado 24 de octubre de 2015 se enfrentarían Rayados y Xolos, cuyos directores técnicos en su momento jugaron juntos defendiendo los colores azul y blanco entre 1998 y 1999.

El partido se jugó bajo amenaza de lluvia. Desde un día antes, las precipitaciones estuvieron presentes en el área metropolitana de Monterrey y entre la afición existió el escepticismo de si el partido se suspendería. A pesar de ello, 41,128 aficionados se dieron cita en el Estadio BBVA.

Antonio Mohamed mandó de inicio una alineación que contó con tres defensores centrales y dos carrileros: Jonathan Orozco; Efraín Juárez, César Montes, José María Basanta, Ricardo Osorio y Édgar Castillo; Walter Gargano, Luis Ernesto Pérez, Edwin Cardona; Rogelio Funes Mori y Dorlan Pabon.

El trámite del partido no fue sencillo. Como era de esperarse, los Xolos salieron con la prioridad de no recibir gol. Al Monterrey le estaba costando mucho esfuerzo poder llegar con claridad a la meta defendida por el argentino Federico Vilar.

La Afición ya había gritado un gol de Efraín Juárez, pero este fue correctamente anulado por el árbitro Érick Yair Miranda. Rogelio Funes Mori también tuvo un par de oportunidades cerca del minuto 30 que no fueron aprovechadas.

Cuando faltaban menos de dos minutos para concluir la primera mitad, los Xolos se animaron a atacar y fue ahí, precisamente, donde Rayados aprovechó. Walter Gargano robó un balón y condujo poco más de cincuenta metros hasta abrir el balón para Dorlan Pabon, quien con total lucidez mandó un centro preciso al corazón del área. Ahí apareció Rogelio Funes Mori para anticipar a la saga y, con un certero remate, vencer a Federico Vilar al minuto 44.

El BBVA estalló en júbilo justo antes del descanso, premiando la insistencia de un Monterrey que, por fin, encontraba la llave del candado fronterizo.

Para Rayados, haber abierto el marcador antes de la conclusión del primer tiempo fue clave, ya que obligó a Xolos a adelantarse en el complemento; escenario que la explosividad del trío conformado por Dorlan Pabon, Edwin Cardona y Rogelio Funes Mori no iba a perdonar.

De esa manera llegó el segundo tanto. El venezolano y exrayado Juan Arango perdió un balón en su propio medio campo ante la presión de Dorlan Pabon. El colombiano, con el dorsal 8 en la espalda, condujo unos metros y desde fuera del área sacó un potente disparo raso y cruzado que hizo inútil la estirada de Vilar para poner el 2-0 al minuto 62.

La anotación de Pabon parecía abrir el camino para una victoria cómoda del Monterrey, pero Xolos le metió drama al partido al minuto 65 gracias al argentino Gabriel Hauche, quien de pierna izquierda aprovechó un esférico que la zaga central rayada no logró despejar de manera correcta.

El descuento del cuadro visitante vislumbraba un cierre complicado para el local. Afortunadamente no fue así.

En el minuto 70 apareció la genialidad de Edwin Cardona, quien tras eludir a un par de rivales sacó un potente disparo de larga distancia con clara etiqueta de gol. Federico Vilar alcanzó a rechazar el impacto, pero el rebote le quedó a modo a Dorlan Pabon, quien sin piedad fusiló las redes para decretar el 3-1 definitivo y firmar su doblete de la tarde.

Después del 3-1, Mohamed realizó los siguientes cambios con el fin de refrescar algunas zonas del campo: en el minuto 72, Neri Cardozo sustituyó a Dorlan; seis minutos después, Lucho Pérez dejó su lugar para la entrada de Jesús “La Flecha” Zavala y, finalmente, Stefan Medina entró en el minuto 89 por César Montes.

En la tribuna, la afición albiazul celebró con júbilo los tres puntos conseguidos tras el silbatazo final. El trío ofensivo conformado por Cardona, Pabon y Funes Mori empezaba a consolidarse como uno de los más temibles del fútbol mexicano, ya que entre los tres sumaban 25 goles en apenas 14 partidos: 10 de Funes Mori, 8 de Cardona y 7 de Pabon.

De esta manera, y cobijados por el poder de su trío explosivo, Rayados venció con autoridad a Xolos en la primera visita de la oncena de Tijuana al flamante Gigante de Acero.

Alberto Barrera-Enderle